Saviez-vous qu’avant même la naissance de Jésus, la fin de l’année était l’occasion de fêtes ? En effet, elles étaient célébrées en l’honneur de Saturne, le dieu des semailles. Elles se déroulaient généralement à partir du 17 décembre, la date du solstice d’hiver. Ce n’est que bien plus tard que Noël a remplacé cette fête païenne. La date du 25 décembre a d’ailleurs été choisie pour associer la naissance de Jésus au renouveau du soleil. C’est à partir de ce moment que les proches ont commencé à se réunir pour passer Noël en famille et fêter la naissance de Jésus-Christ (même s’il est peu probable qu’il soit né un 25 décembre), une sorte d’hommage à la Sainte Famille (Jésus, Marie et Joseph). Ce n’est ensuite qu’à partir du XVIe siècle qu’est apparu l’arbre de Noël, une tradition née en Alsace et qui rapidement se développera en Europe puis dans le monde. Le père Noël, quant à lui, est apparu au début du XIXe siècle sous les traits du valet de saint Nicolas. Plus tard, dans certains pays et notamment la France, la célébration de Noël remplacera définitivement celle de la Saint-Nicolas. Et pourquoi offrir des cadeaux ? À l’origine, les cadeaux étaient un hommage aux Rois Mages venus apporter de la myrrhe, de l’or et de l’encens à Jésus. Aujourd’hui encore, la tradition perdure pour la plus grande joie des enfants. Quant à la coutume de placer des chaussettes au-dessus de la cheminée, on la doit une nouvelle fois à saint Nicolas. Selon la tradition, il aurait laissé des pièces d’or dans les chaussettes de trois sœurs démunies. Par la suite, elles auraient continué à suspendre des chaussettes le soir de Noël afin d’avoir de nouveau des cadeaux. C’est ainsi que la tradition est née et que de nos jours on accroche des chaussettes fantaisies ou classiques à proximité du sapin. Maintenant que vous êtes incollable sur Noël, il est temps de découvrir nos astuces et conseils pour passer des fêtes réussies !